スリーピース・バレンタイン

【このお話について】

拙作「待ち合わせ　～聖夜の東京タワー～」から１年２ヶ月後のお話。

（隆弘の帰宅を、玄関前で待ち構え、出迎える明海）

明海　　「おかえりー。ハッピーバレンタイーン」

隆弘　　「お、おう、ただいま。……ハッピーバレンタイン……」

明海　　「ふふっ、ちゃーんとリクエストどおり、作りましたよ、ブラウニー！」

隆弘　　「あ、ありがとう……」

明海　　「それで〜」

隆弘　　「そ、それで？」

明海　　「ちょっと早いけど、一か月後のお話がしたいなーなんて」

隆弘　　「えーっと、それよりもまず俺は着替えたいし荷物も置きたいし、何よりもまず家にあがりたい」

明海　　「あははーすみませーん」

隆弘　　「それで、その手作りブラウニーを堪能してもいないのにお返しの話をしなきゃいけないのかな？」

明海　　「だって私が何も言わなきゃさ、
　　　　どうせ、何か買い物いこう、欲しいの買ってやるよ、くらいの流れでしょ」

隆弘　　「ま、まぁ……そうですねぇ」

明海　　「たまにはねー、あなたが選んでくれたものが欲しいんだけどな〜。
　　　　何をくれるかなーってドキドキしたいし、わくわくしたいのー！！」

隆弘　　「とはいっても、俺にそんな甲斐性がないから、いつも買い物に誘うんだろうが。
　　　　買ってきて【コレジャナイ】みたいな展開になるの嫌だし！！！」

明海　　「だからちゃんとその話をしたいのよー」

隆弘　　「う、うーん……、まぁ、俺ができることなんだったら、考えましょう」

明海　　「ふふ、ありがとー！
　　　　じゃあごはんにしよ。食後にブラウニーがあるから、軽めに作ってあるからね。
　　　　ちゃんと腹八分目で食べてよ」

隆弘　　「わかってるって。
　　　　着替えてくる」

（リビング。食卓にて）

隆弘　　「ごちそうさまでした」

明海　　「お粗末さまでした」

隆弘　　「……煮物に、ハート型のニンジンが入ってましたね」

明海　　「あ、煮えすぎてた？」

隆弘　　「いやいや、美味しかったよ」

明海　　「よかった」

隆弘　　「えーと、やっぱあれもバレンタイン仕様ですか」

明海　　「ええ、そうですよ」

隆弘　　「……なんか、意外だったな。今更ここまでバレンタインにこだわるとか」

明海　　「だって。……だんだんこういうのできなくなるでしょ。
　　　　これから……あの子が大きくなったら、どんどん手もかかるし」

隆弘　　「一緒に作ればいいだろう？」

明海　　「でもそれじゃ、【ママの手作り】になっちゃう」

隆弘　　「え？」

明海　　「ママじゃなくて、あなたの妻としての、……っていう、気持ち……伝わらない？」

隆弘　　「……ああ、なるほど。そういう女心ってやつね」

明海　　「そう。
　　　　っていっても……まだちょっと複雑なのかもしれない。
　　　　あなたが変わってくれたこと。
　　　　あの子が生まれてきてくれたこと。
　　　　今こうして家族でいられることは奇跡だもん、私にとっては」

隆弘　　「それは、今までの俺がほんと不甲斐なかったから」

明海　　「責めてるわけじゃないよ。
　　　　私も弱かったから。
　　　　だからこそ、今こうしていられることが嬉しい。
　　　　でも、二人だけでいられる時間って、もうなかなか無理じゃない。
　　　　たとえば預けてたとしてもさ、気になっちゃうし、
　　　　どうしたって、あの子がいなかった頃のようにはいかないんだよ。
　　　　あ、勿論、あの子がいてくれる幸せを否定してるわけじゃないよ」

隆弘　　「うん、わかってるよ」

明海　　「ママとしての幸せも、かみしめてるし。
　　　　……きついなって時もあるけどさ」

隆弘　　「いつも頑張ってくれてありがとう」

明海　　「……やだ、ちょっとこのタイミングで言わないでよ」

隆弘　　「泣く？」

明海　　「泣きたくないのにー！　これからブラウニー食べるんでしょ馬鹿！」

隆弘　　「ごめんごめん、食べよ、一緒に。手伝う？」

明海　　「いいよ、あ、様子見ててくれる？
　　　　でも、起こさないようにしてよ」

隆弘　　「了解〜」



（リビングの隅のベビーベッドをのぞき込んでいる隆弘。
　明海がブラウニーを持ってきて、また食卓に座る二人。）

明海　　「お待たせ。紅茶も淹れたよ」

隆弘　　「ありがと。よく寝てるよ」

明海　　「よかった。……ふふ、寝顔可愛いなあ」

隆弘　　「明海そっくり」

明海　　「でもこの寝相は隆弘だよね」

隆弘　　「そうかあ！？」

明海　　「そうだよ。ほら、食べよ」

隆弘　　「うん。
　　　　作ってくれてありがとうな。
　　　　また明海の食べたかったんだ」

明海　　「そういうこと言ってくれるから、頑張っちゃった」

隆弘　　「負担かけちゃったよな、ほんとありがとう」

明海　　「どういたしまして」

隆弘　　「いただきます」

明海　　「どうぞ」

隆弘　　「（食べて）……美味いっ」

明海　　「ふふふ」

隆弘　　「玄関開けて、すぐ、匂いしてたから、ずっと食べたくてしょうがなかった」

明海　　「あーやっぱ匂い残るよね〜」

隆弘　　「ねだっておいてなんだけど、あんまり頑張りすぎなくていいからな」

明海　　「え？」

隆弘　　「……俺、仕事で遅くなることもあるしさ、
　　　　明海の親は、すぐ来れる距離じゃないんだから。
　　　　そこそこにしとかないと、身体もたないだろ」

明海　　「無理はしてないよ、やりたいことやってるだけ」

隆弘　　「明海は頑張りすぎるからなー、意識して休めよ」

明海　　「わかったふうに言っちゃってー」

隆弘　　「だってわかるからねー」

明海　　「……善処します」

隆弘　　「ハイハイ」

明海　　「でもさ」

隆弘　　「ん？」

明海　　「わかるって言ってるわりには、欲しいものはわからないわけ？」

隆弘　　「そ、それとこれとは話が違うかなァ……」

明海　　「わー調子いいねー」

隆弘　　「反撃すんなって」

明海　　「ふふふ」

隆弘　　「で、何が欲しいって？」

明海　　「まず第五位がー」

隆弘　　「まさかのランキング！？」

明海　　「一応ね、ほら、どれでもいいんだけど、一応ランキングで希望をね！？」

隆弘　　「はは、まぁ、いいけどさ……」

明海　　「第五位が、布団」

隆弘　　「布団！？」

明海　　「布団っていうか、マットレスっていうか。
　　　　急な来客用とかにも使えそうな折りたためるやつ。
　　　　さっと使えるならお昼寝するときに使おうかなって。
　　　　ベッドで寝ると熟睡しちゃうし、一緒に寝てたら危ないし。
　　　　だから、床にね、さっと敷いてね？
　　　　結構これ欲しいの、マジで」

隆弘　　「そっかそっか。必要なんだったら普通に買っていいけどなあ」

明海　　「えへへ、ありがと」

隆弘　　「むしろ寝つき悪いんだから、いい枕とかでもよさそうだけどね」

明海　　「ああ、それいいかも。
　　　　でも枕選びに時間かかりそうだねー」

隆弘　　「それはまぁ一緒に行ける時で」

明海　　「うん」

隆弘　　「で、第四位は？」

明海　　「第四位は、……まぁ昼間ね、私がね、子供と二人っきりなわけです」

隆弘　　「そうですね」

明海　　「……寂しいです」

隆弘　　「お、おう、ごめん」

明海　　「ということで、その寂しさを紛らわせるべく！！！」

隆弘　　「まぎらわせるべく！？」

明海　　「今ちょっと噛みそうだったね？」

隆弘　　「そんなことはない」

明海　　「あ、そう」

隆弘　　「それで第四位は？」

明海　　「……あれほしいの、あのー……家電ＡＩみたいなの」

隆弘　　「……そんなんあった？」

明海　　「ほらあれだよ、ＣＭとかでやってるじゃん」

隆弘　　「……あーーーーーあれか、○○ーなになにやってーみたいなやつ！！！」

明海　　「そうそうそれ」

隆弘　　「名前忘れたけど」

明海　　「私も忘れた」

隆弘　　「なんで忘れるの」

明海　　「だって、忘れたものは忘れたのよ」

隆弘　　「欲しいのに？」

明海　　「うっ……だって、エアコンとか言葉で認識してつけてくれたりするよ？」

隆弘　　「うん」

明海　　「……アラームかけてくれるよ」

隆弘　　「……で？」

明海　　「……音楽も聴けるよ」

隆弘　　「……」

明海　　「……」

隆弘　　「却下」

明海　　「やっぱだめか」

隆弘　　「……使ってみたいーってだけだろ。無駄になるの目に見えてる」

明海　　「はーい。じゃあ第三位ー」

隆弘　　「どうぞー」

明海　　「春ものの洋服欲しい」

隆弘　　「え？」

明海　　「……去年はマタニティだったし、おととしの服は……まだちょっときついなっていうものがあってね。
　　　　わかってるよ痩せるよ、頑張るよ、でも、その」

隆弘　　「別に無理して痩せなくていいよ。
　　　　もともと俺これくらいが好き」

明海　　「私は嫌なの！　特に、二の腕とおなか！！！」

隆弘　　「はいはい、わかりましたよ。
　　　　でもそれだってさすがに一緒に買いに行くものだろ。
　　　　俺に選んできてほしいっていうのは違うんじゃない？」

明海　　「まぁね。でも第二位はちゃんと隆弘一人で買えるものだよ」

隆弘　　「お、なんだなんだ」

明海　　「パソコン」

隆弘　　「……えっ」

明海　　「新しいパソコン、欲しい」

隆弘　　「……金額の桁が違うんだけどっ？」

明海　　「えーーーーだめーーーー！？」

隆弘　　「まぁ、今のノーパソ５年？　６年だっけ？」

明海　　「うん。さすがにちょっと新しいの欲しいー」

隆弘　　「必要？」

明海　　「必要！！！」

隆弘　　「……タブレットとかでもいいんじゃない？」

明海　　「あー……そっか、それもアリだね。
　　　　わざわざパソコンにこだわる必要もないか……」

隆弘　　「ほんとにパソコンがいいならそれでもいいけど、どうせ俺も少しは使うし。
　　　　とりあえずこれは、まぁ候補としてはいいな。
　　　　パソコン何に使いたいかとかちゃんと教えてくれたら、それにあうようなやつ買ってくるよ」

明海　　「うん、わかった、考えてみる」

隆弘　　「よし。
　　　　で、第一位は？
　　　　車とか別荘とか言い出さないことを祈るけど」

明海　　「……第一位は、……優しい男の人」

隆弘　　「……は？」

明海　　「うん？」

隆弘　　「……あ。それって、……一応訊くけど、俺ともっと一緒にいたいとかそういう？」

明海　　「あー、そうね。それもまぁあるけど。
　　　　思い浮かべたのは、隆弘じゃなくて、他の人だったかなー」

隆弘　　「なんだよそれ浮気願望か！？」

明海　　「……だったらどうする？」

隆弘　　「拗ねる！！！」

明海　　「（ふきだす）っ……やっだ、なにそれ、あはははは」

隆弘　　「笑うなよ、お前が浮気したいとか言うから！！！！」

明海　　「そうは言ってないよ私は！」

隆弘　　「じゃあなんだよ！！！」

明海　　「……この子の時にした会話覚えてないの？
　　　　秘密のお出かけしてきた、って言ったら、『誰と！？』って妬いてたよね」

隆弘　　「え。……あっ。あーーーー！！！
　　　　そういうことか！！！
　　　　えっ！？　えっ！？　それはもう、今！？　今もうすでに！？」

明海　　「違うよ！　欲しいものって言っただけ」

隆弘　　「ああ、そっか……」

明海　　「第一してないじゃん」

隆弘　　「……確かに」

明海　　「でも、一瞬すごい喜んだでしょ」

隆弘　　「勘違いさせんなよ恥ずかしい」

明海　　「……隆弘もすっかりパパだね」

隆弘　　「いつの間にか、パパやママでいることが当たり前になってるな」

明海　　「うん」

隆弘　　「……けど二人目は……色々と考えないとなー。
　　　　お前また無理しすぎるだろうし」

明海　　「大丈夫だもん」

隆弘　　「まぁ、一緒に、頑張っていこう」

明海　　「うん。
　　　　……毎日大変だけど。
　　　　つらいなって思う時も正直あるけど、でも、やっぱり幸せなんだよね。
　　　　だから次は、男の子欲しいなーって思っちゃった。
　　　　あなたみたいに、私や、お姉ちゃんになるこの子や、
　　　　将来の友達やお嫁さんを大事にできる、優しい男の子」

隆弘　　「そう育てられたら、いいな」

明海　　「うん」

隆弘　　「俺はある意味反面教師にもなれそうだし」

明海　　「体験談、話してあげよーっと」

隆弘　　「控えめに頼む」

明海　　「はいはい」

隆弘　　「とりあえずホワイトデーは第二位ってことにしておきませんかね。
　　　　もちろん、買い物も一緒に行くけど」

明海　　「うん。そうしよ。楽しみ」

隆弘　　「第一位は……、ま、頑張るわ」

明海　　「頑張るの？」

隆弘　　「……俺が頑張らないとでしょ、色んな意味で」

明海　　「そう？」

隆弘　　「男の子……になるかどうかは、
　　　　神頼みでもしておく？」

明海　　「ふふふ、そうだねー。
　　　　私も、頑張ろーっと」

隆弘　　「お前はいーの、ほどほどで」

明海　　「でもいざそうなったら、頑張らなきゃじゃん」

隆弘　　「そーだけど、それでもほどほど！！」

明海　　「はいはい、パパは心配性ですねー」

隆弘　　「うるせー」

明海　　「まあ、お口が悪いですねー……あ。起きた」

隆弘　　「え、俺のせいで起きた？」

明海　　「かもねー」

隆弘　　「うそ、マジで？」

明海　　「ふふ、今日お昼寝あんまりしなかったからだと思うよ」

隆弘　　「そっか」

明海　　「はいはい、どしたどしたーさびしかったかなー？（抱っこして）
　　　　パパも帰ってきてますよー。嬉しいねー」

隆弘　　「パパだっこするかー、おいでおいでー……っと」（赤ちゃんを抱っこする）

明海　　「……少しお腹すいたね〜、ミルク作るからね〜」

隆弘　　「もう少し大きくなったら、ママのブラウニー、一口だったらわけてあげるぞー。
　　　　でも今はミルクなー」

明海　　「なに赤ちゃん相手にブラウニーの話してんの、意味わかんない」

隆弘　　「いやぁうちの奥さんのブラウニー世界一なんで」

明海　　「あ、はーい」

隆弘　　「流すなよ傷つく！！」

明海　　「ふふふ、しょうがないパパですねー」

隆弘　　「なんだよそれ……」

明海　　「ん、ちょうどいいかなー。
　　　　ミルクできたよぉ〜」

隆弘　　「ミルクできたってーママのとこいこうなー」

明海　　「ほらおいでおいでー」（明海、赤ちゃんを抱っこして、ミルクを飲ませる）

隆弘　　「お、反応すごっ、秒で手伸ばした！」

明海　　「もうわかるもんねー、おりこうさんだもーんって」

隆弘　　「……可愛いな」

明海　　「うん。可愛い」

隆弘　　「……明海。……ありがとう」

明海　　「なんで……私こそ……ありがとうなのに……」

隆弘　　「俺今すごく幸せだからさ」

明海　　「私も……幸せ……」

隆弘　　「うん、……ありがとう」

明海　　「ありがとう、隆弘……」